¿Qué podemos decir de los rayos ultravioleta?
Darío Sevillano Álvarez
Darío Sevillano Álvarez
En los últimos tiempos, finales del siglo XX y
principios del XXI, los científicos han venido hablando de la radiación
ultravioleta y sostienen que esos rayos, son muy nocivos para la salud humana y
los demás seres vivos que habitan el planeta.
Recordemos que en los siglos pasados, los científicos
les decían rayos desoxidantes, para indicar que reaccionaban químicamente y
para distinguirlos de los rayos calóricos, que se encontraban al otro lado del
espectro visible.
Llamamos radiación ultravioleta, a los haces de luz,
cuya longitud de onda, está comprendida entre: 400 nm (es decir: 4x10-7
m) y los 15 nm (es decir: 1,5x10-8 m). Las letras nm. significan 'nanómetros' (milmillonésima parte del metro omillardésima parte del metro).
El nombre de ultravioleta, viene de que su rango
empieza en longitudes de onda más cortas, de lo que los humanos identificamos,
como el color violeta.
Este tipo de radiación, puede ser producida por los
rayos solares y es supremamente nociva para la salud de los seres vivos,
incluyendo al hombre.
El hombre en su sabiduría, es capaz de producir rayos
ultravioleta, con lámparas especiales y los emplea para muchas aplicaciones
científicas, como veremos al final de este artículo.
A continuación veamos cómo denominamos con letras, los
rayos ultravioleta, según la longitud de onda.
Es importante destacar que la radiación más nociva para
los humanos es la: UVC o radiación de onda corta, pero gracias a la acción del
oxígeno y la del ozono, pasa en pequeñas cantidades, pero son suficientes para
producir daños irreparables en la piel, como cáncer, envejecimiento de la capa
superficial, arrugas, manchas, pérdida de elasticidad y llega hasta producir el
famoso lupus eritematoso sistémico. Estos rayos son muy peligrosos porque
producen mutagénesis, es decir, deformaciones de los fetos en animales y
hombres y problemas en el reino vegetal.
Pero los móneras y los protistas, tampoco se escapan de
su acción y es así como destruyen bacterias, virus y hongos, pero esta acción
se puede traducir como un beneficio para nosotros.
Esta es la escala internacional, con que se anuncia el
grado de peligrosidad de los rayos ultravioleta:
Traducido al antioqueño, quedaría así:
La razón para que no seamos capaces de detectar los
rayos ultravioleta, radica en que nuestros ancestros del cretácico, eran
nocturnos, para huir de las cacerías de los grandes saurios y por esa
circunstancia, perdieron los fotorreceptores violeta y rojo y nunca más los
recuperaron.
Es bueno aclarar que la capa de ozono, que está ubicada
entre los 15 y los 40 kilómetros de altura, reúne el 90 % del ozono y absorbe
entre el 97 % y el 99 % de la radiación ultravioleta de alta frecuencia;
recordemos que el ozono es el O3 y su diagrama es muy parecido a la Santísima
Trinidad.
libera a la tierra de gran parte de los rayos ultravioleta.
(La
radiación ultravioleta es la parte azul oscura).
El cáncer cutáneo es causado en un alto porcentaje por la radiación ultravioleta, bien sea del sol o de cualquier otro medio, construido por hombre.
En el año 2000, se diagnosticaron en el planeta,
200.000 casos de melanoma maligno y se produjeron 65.000 defunciones, a causa
de la radiación ultravioleta.
También se diagnosticaron: 2,8 millones de carcinoma
espinocelular y 10 millones de Carcinoma basocelular.
Cuando los jóvenes y adolescentes se exponen con mucha frecuencia a los rayos ultravioleta, tienen una inmensa posibilidad de adquirir un cáncer de estos tipos, en la última etapa de sus vidas.
Las cataratas tan de boga en nuestros tiempos, son
producidas por la radiación ultravioleta; la cantidad de pacientes con esta
enfermedad de los ojos es espeluzante: 18’000.000 de personas tienen esta
enfermedad, que, a Dios gracias, no es tan difícil, ni tan costoso exterminar.
Cuando la radiación ultravioleta se pasa de 3 nm, es
importante utilizar protección de cremas.
¿Cuáles son los mejores protectores solares?
Cuando vamos a elegir un bloqueador solar o mejor, un
protector para los rayos ultravioleta, es de suma importancia echar una mirada
a los ingredientes que contiene, porque hay productos que se utilizan en ellos,
que pueden complicar la salud humana.
Por sus ingredientes los podemos clasificar en orgánicos
e inorgánicos.
Los orgánicos o químicos, a veces contienen productos,
como el avobenzone o parsol y benzofenonas que en ciertas circunstancias pueden
desencadenar procesos alérgicos.
Los inorgánicos, a los que también les podemos decir
protectores físicos, contienen sustancias como el óxido de cinc o el bióxido de
titanio, que se quedan sobre la piel y producen una barrera protectora,
parecida a la de una sombrilla, para que los rayos ultravioleta no molesten
nuestro cuerpo.
Si me tuviera que identificar con los mejores, diría que
son menos dañinos los inorgánicos y que ojalá sean estos los que aplicamos
nuestros niños y adolescentes.
En estos gráficos vamos a ver algunas de
las funciones de nuestra piel.
las funciones de nuestra piel.
Ellas son:
La función queratógena o queratogénesis o sea la
formación de la piel.
La función sudorípara, la que produce el sudor, es el
termorregulador del cuerpo.
La función secretora, la que elimina todos aquellos
elementos y sustancias que el organismo, no necesita.
La función respiratoria, aunque nuestra piel no puede
respirar por los poros, elimina parte del oxígeno por ellos, haciendo una
función centrípeta.
La función PH, que mantiene estabilizados los elementos
necesarios, para que la piel se conserve bien.
La función neutralizadora, neutraliza los ácidos y las
bases que se ponen en contacto con la piel.
La función táctil por la que nuestra piel en toda su
extensión puede tactar cualquier objeto y detectarlo, identificándolo.
La función melanógena produce la melanina de nuestra
piel (es la sustancia que le da su color).
La función lubricante mantiene la piel bien humectada.
La función defensora capacita la para defenderse de bacterias,
virus, hongos o cualquier otra sustancia que quiera entrar en el organismo,
para destruirla y evitar una posible infección.
La función termorreguladora por la que nuestra piel
está atenta a cualquier cambio de temperatura, para generar una rápida
estabilización del calor corporal.
La función de protección pasiva, por la cual la piel
previene presiones tangenciales y directas en su contra para aliviar los
efectos nocivos en nuestro organismo.
¿Qué es un nanómetro?
Es el instrumento que sirve para medir la radiación
ultravioleta.
La unidad nanómetro es una medida de longitud
equivalente a la milmillonésima (o millardesima) parte del metro.
Diferentes mediciones de un nanómetro.
mostrar la radiación ultravioleta de un lugar.
Estos aparatos están siendo instalados por el Gobierno
nacional, en las grandes ciudades en donde hay más riesgos con la radiación
ultravioleta.
Recordemos que Colombia, por su situación geográfica,
no por el debilitamiento de la capa de ozono en la Antártida, tiene unas
ciudades en una altura muy considerable sobre el nivel del mar y por esa razón,
sus habitantes están muy expuestos a la radiación ultravioleta; esas ciudades
son: Medellín, Tunja, Bogotá, Manizales, Armenia, Pereira, Ibagué, Cali,
Popayán, Pasto y Bucaramanga.
En este caso cualquier desprevenido se pela, porque
cree estar más expuesto a la radiación ultravioleta en Cartagena que en Bogotá.
Pero la explicación lógica es que a mayor altura sobre el nivel del mar, más
peligro de radiación ultravioleta se presenta.
Estos consejos le pueden servir, para librarse de los
rayos ultravioleta:
Aplíquese el protector solar media hora antes de
exponerse a los rayos del astro rey.
Aplique el producto cada dos horas si esta, en un lugar
muy soleado.
No utilice protectores solares que tengan más de diez meses de haber sido abiertos, porque ellos tienden a perder sus propiedades protectoras.
No se exponga a la acción de los rayos solares entre las diez de la mañana y las cuatro de la tarde.
a la acción de los rayos solares.
Utilice sombrillas, paraguas, sombreros de alas anchas,
gafas homologadas con protector para rayos UV.
Cuando esté tomando medicamentos, compruebe si esas
drogas no son fotosensibilizantes, es decir, si no estimulan la acción de los
rayos UV.
Consuma agua en mucha cantidad, para que evite una
deshidratación.
Evite utilizar lociones o colonias a base de alcohol,
porque combinadas con los rayos solares, pueden producir manchas en la piel.
Cuando advierta que una peca, un lunar o alguna
anomalía de la piel cambia de color o de tamaño, consulte a un dermatólogo.
Después de haberse sometido a la acción de los rayos solares, es muy importante, aplicar una emulsión que calme, rehidrate y reestructure la piel.
No se confíe de los días opacos y con muchas nubes,
porque los rayos UV pasan por entre las nubes y afectan la salud humana, casi
en la misma forma, que cuando hay sol.
Ahora veamos otros usos que tienen los rayos
ultravioleta:
Hay unas lámparas atrapamoscas que consisten en un haz
de luz ultravioleta que atrae los pequeños insectos y los fulmina con una
descarga.
Hay una ciencia que se llama la espectrometría,
que funciona a base de rayos UV.
Los paseos a las costas marítimas, hay que saberlos
manejar, para no exponerse mucho a la acción de los rayos UV.
que funciona a base de rayos UV.
Las contadoras de billetes funcionan con luz UV.
Existen máquinas contadoras de monedas a base de rayos
UV.
Los detectores de billetes falsos que utilizan los bancos, trabajan con rayos UV.
En los billetes euros, se utilizan mucho las señales de
seguridad moderna UV.
Algunas plantas de tratamiento del agua, utilizan los
rayos UV, para purificar el precioso líquido.
El aire acondicionado de ciertas viviendas utiliza
filtros de rayos UV, para matar todo tipo de virus filtrables que son los
responsables de muchas enfermedades respiratorias. En estos sistemas los rayos
UV, controlan el 99,9 %de los
contaminantes del aire.
En las industrias alimenticias, se utiliza la limpieza
de superficies a base de rayos UV.
En estos lugares
todos queremos estar, pero es bueno poner en práctica, las orientaciones que
damos en el documento.
Está en estudio la posibilidad de tratar la leche con rayos UV, en cambio de la pasteurización.
Sopetrán, 9 de enero 9 de 2013.
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