El rincón de las frutas
Darío Sevillano Álvarez

La berenjena

La berenjena es una planta alimenticia y medicinal cultivada en Egipto desde el año 1.200 a. C. Fue clasificada por Carlos Linneo en el año de 1753, bajo el nombre científico de Solanum elongena, que traduce ‘la planta de color mora’ (o negro), que pertenece a las plantas solanáceas, Según Aulus Cornelius Celsus, son plantas de mucho sol, por aquello de que sol se dice en latín sol solis y de aquí salió solanáceas o plantas de sol. La palabra «melongena», viene del griego melano, ‘melano’ que traduce ‘negro’, por el color de la corteza de esta fruta.

Desde cuando éramos niños escueleros, el padre Alfonso Yepes nos regalaba semillas de hortalizas para sembrar en la escuela y a él le gustaban mucho las solanáceas, como el tomate, la papa, la berenjena y el ají pimiento, que son cuatro de los ejemplares de esta familia; al padre Yepes, nosotros lo bautizamos con el remoquete de padre Yepes Tomate.

Con el cultivo de la berenjena, hay que aplicar aquel viejo dicho popular «Es más vieja que el Corazón de Jesús». Porque existen documentos que hablan de ella desde 2.000 a. C. que narran su origen asiático; en datos muy antiguos, la sitúan como originaria del estado de Assam, en el norte de la India; también se narra de que la cultivaban en la China y en Birmania; fueron los comerciantes árabes quienes la llevaron a África,  luego llegó a Europa, con los musulmanes que invadieron a España por el estrecho de Gibraltar; y los españoles la introdujeron en América.

Procedamos en seguida a clasificarla científicamente:

Reino: Vegetal.

División: Magnoliofitos.

Clase: Magnoliopsidos.

Orden: Solanales.

Familia: Solanáceas.

Género: Solanum.

Especie: Melongena (actualmente se dice berenjena).

La berenjena es una planta comestible que produce una cosecha por año.

Por un descuido en la forma de manejarla culinariamente o por haber empleado frutos parecidos a ella, al principio de su introducción en Europa, se decía que era una planta venenosa y que producía enfermedades como la epilepsia y otras, por esa razón solo la utilizaban como planta ornamental exótica en muchas partes.

Veamos ahora la tabla de nutrientes que contiene esta vistosa fruta:

Carbohidratos, azúcares, grasas, proteínas, agua, tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, vitamina B6, ácido fólico, vitamina C, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio y zinc.

Miremos los países que la producen:

Principales productores de Berenjena - 2011 en toneladas
China	27.728.135
India	11.896.000
Irán	1.215.030
Egipto	1.166.430
Turquía	821.770
Indonesia	519.481
Irak	452.050
Japón	322.400
Italia	243.319
Filipinas	207.994
España	202.245
Rumania	160.010
Siria	141.674
Jordania	116.969
Sri Lanka	116.670
Argelia	105.000
Azerbaiyán	98.121
Ucrania	89.000
Costa de Marfil	85.729
Argentina	84.707
Fuente: ONU: La División de Estadística 10

En Colombia producimos cantidades mínimas de ella y no cubrimos el consumo local.

A pesar de esto, en Sopetrán, muchos campesinos se preocupan por cultivarla, porque sostienen que sus semillas contienen el tónico de la memoria: Que se llama fitina.

La fitina que está presente en la berenjena alivia las funciones cerebrales; pero ese producto es un compuesto orgánico fosforado procedente de las semillas; es tónico y estimulante. Es la sal potásico magnética del ácido anidrooximetilendifosfórico.

Veamos cómo se cultiva la berenjena. 

Esta planta requiere mucha luz solar de ocho a doce horas diarias y con buena humedad en las raíces. soporta altísimas temperaturas, pero es muy sensible al frío; resiste desde 10 hata 45 grados Celsius. La humedad del terreno debe estar entre el 50 % y 65 %las semillas se  puede scar de los frutos más fuertes y que estén más maduros.

El ciclo de producción de estas plantas es de nueve a diez meses, porque debemos ponerlas en almácigos unos tres meses y después de plantar en firme las matas, se demoran de 120 a 125 días para empezar a producir flores; pero estas cantidades son si las plantas están en buen terreno y con todas las condiciones de luz y humedad, de lo contrario se pueden demorar hasta un año.

La profundidad de las raíces debe estar en el orden de veinte centímetros ; la distancia entre las plantas debe ser de unos sesenta centímetros y la distancia de la separación de las hileras debe ser de ochenta centímetros con el fin de recoger las cosechas sin dañar las plantas.

Los suelos para sembrar berenjena deben ser mezclados con buena cantidad de compost y ojalá sean suelos profundos, es decir, que bo se vuelvan duros a los diez centímetros.

El Ph ideal de esos suelos debe ser 6.

¿Pero qué es un  Ph de un suelo?

El ph de un suelo es la acidez o alcalinidad que los suelos tienen para que los nutrientes  de las plantas puedan ser asimilados correctamente; el Ph va de 1 a 14, siendo 7 el punto , es decir, ni tan ácido ni tan alcalino; si el Ph está por debajo de 7 es un suelo ácido y si está por encima, es un suelo alcalino, pero estas condiciones del suelo se pueden aliviar aplicando algunos productos químicos que los expertos pueden aconsejar a las personas que se dedican al cultivo de las tierras.

Cuando las berenjenas están bien configuradas para recoger la cosecha, no se deben tirar, sino que se cortan con unas tijeras para no molestar las flores que pueda tener la planta y para proteger la planta mientras la puedan consumir.

Mientras los frutos se están configurando, es necesario anegar abundantemente las plantas, para que sean de buena calidad.

Cuando las plantas tengan unos sesenta centímetros de altura, es bueno ayudarlas con unos estacones, en forma parecida a como se hace con las matas de tomate, con el fin de que las hojas, las flores y los frutos no tengan contacto con el suelo. Es importante, también, quitarles las hojas viejas para que puedan asimilar bien la luz solar y reciban una mejor ventilación.2

La berenjena también se puede cultivar en materos.

Por último, veamos los usos alimenticios y medicinales de esta planta:

«Beneficios de la berenjena:

Posee muy pocas calorías (diecisiete calorías por cada 100 gramos) por su elevado contenido de agua, por lo que es un vegetal ideal para incluir en cualquier dieta para bajar o controlar el peso.

»Mejora la circulación.

»Tiene propiedades antioxidantes, ya que contiene vitamina E, antocianina, un antioxidante que se encuentra en la piel de la berenjena y protege el organismo de algunos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas (por lo cual es recomendable comerla con piel) y ácidos fenólicos.

»Tiene un alto contenido de potasio y algo de sodio, importantes para el sistema nervioso y para el cardiovascular.

»Por su alto contenido de agua es muy buen diurético por lo que ayuda a perder peso.

»La fibra de la berenjena contribuye a depurar el organismo, a bajar los niveles de azúcar en la sangre(tan necesario para las personas con diabetes, por lo cual es un alimento muy adecuado para diabéticos, favorece la eliminación del colesterol, ya que absorbe las grasas de los alimentos que con ella se comen y que circulan por el intestino, favoreciendo además la eliminación de las toxinas del organismo y regulando el tránsito intestinal. Para disminuir el colesterol se recomienda tomar medio litro de agua de berenjena al día durante una semana.

»Aporta un alto contenido de ácido fólico, muy importante para las embarazadas durante los primeros meses de gestación.

»Su contenido en hidratos de carbono es escaso, y en fibra, alto, por lo cual resulta un vegetal muy indicado para las personas que tienen diabetes.

»Estimula el funcionamiento de la bilis y es muy efectivo su consumo rn casos de insuficiencia hepática, por ejemplo.

»Es un vegetal muy rico en magnesio y hierro, una berenjena grande puede aportar el 15 % de la cantidad de éstos que se recomienda consumir diariamente. Por ello es ideal para prevenir la anemia, aumentar y mejorar las defensas, así como el funcionamiento cardíaco y muscular.

»Su pulpa machacada posee propiedades curativas y balsámicas para las quemaduras solares, así como para calmar el dolor causado por enfermedades reumáticas.

»Como ya se mencionó anteriormente, le berenjena es buena para adelgazar, contra el colesterol y para el tratamiento del reuma, entre otras afecciones. Pero para cada una de estas cosas se prepara de forma distinta:

»Té de berenjenas para perder peso. Puede ser consumida en forma de té, se pone a hervir la berenjena en forma de trozos durante diez minutos en un litro de agua. Se deja reposar la infusión durante quince minutos y finalmente se bebe el líquido resultante después de agregarle unas cucharaditas de zumo de limón.

»Agua de berenjenas para reducir el colesterol. El agua de berenjenas sirve para reducir el colesterol y se prepara cortando la berenjena en trocitos y poniéndolos en remojo en un litro de agua durante veinticuatro horas en un lugar fresco y oscuro. Se bebe ½ litro de agua por día durante una semana para lograr el efecto deseado.

»Aceite de berenjena para el reumatismo. Se pelan las berenjenas y se fritan en aceite abundante a fuego lento sin que se queme el aceite. Se deja enfriar, se cuela y se reserva en un frasco de vidrio con tapa hermética. Se aplica sobre las zonas afectadas.

Sopetrán, 7 de enero del 2016.

* 

La uva parra

El rincón de las frutas

Darío Sevillano

La Vitis vinífera, palabras que significan ‘el sarmiento que produce uvas para hacer vino’, es un fruto que fue clasificado por Carlos Linneo, en el año de 1753, en su obra Species plantarum ‘las especies de plantas’.

Sopetrán, en la década del cuarenta del siglo pasado era un emporio de riqueza con sus grandes parrales, como se les dice a los cultivos de esta interesante planta, que abundaba en los campos y en los patios de las grandes casas.

La uva parra, como la llamamos coloquialmente, es un fruto que se presenta en gajos y su color morado es un anuncio muy importante, para los humanos que desean gozar de buena salud.

Todos los frutos de color morado previenen el cáncer.

La uva parra es el fruto de la vid y se utiliza para la producción de agraz, mosto, vino y vinagre; pero si se comen frescas y recién cogidas de los parrales, son un complemento alimentico de alta calidad, como lo veremos al final de este informe científico.

Hay una gran variedad de especies y todas tienen los mismos poderes alimenticios, fuera de la hermosa presentación de sus racimos, que son una tentación para los humanos.

Según anuncia la Organización mundial para la alimentación y la agricultura, FAO, en la Tierra dedicamos una extensión de 75.866 kilómetros cuadrados a su cultivo y de esa producción, un 71 % se utiliza en la producción de vinos; un 27 % es consumido como alimento natural; un 2 % se utiliza como frutos disecados, que se venden en los mercados con el nombre de uvas pasas, bastante benéficas para la salud humana.

Miremos el mapa de distribución de los terrenos en que cultivamos uvas en el planeta y los que serán usados en 2050:

Cliquear la foto para ampliarla, cliquear afuera de la foto para cerrarla

Es bueno aclarar que España y los países mediterráneos, son los lugares en donde más se cultivan las uvas.

País	Área dedicada
España	11 750 km²
Francia	8640 km²
Italia	8270 km²
Turquía	8.120 km²
Estados Unidos	4150 km²
Irán	2860 km²
Rumania	2480 km²
Portugal	2160 km²
Argentina	2080 km²
Chile	1840 km²
Australia	1642 km²
Inglaterra	1053 km²

Así es la producción mundial de las uvas.

Las uvas crecen en los sarmientos o gajos del parral en racimos que pueden tener entre 6 y 300 uvas y pueden ser negras, moradas, amarillas, doradas, púrpuras, rosadas, anaranjadas o blancas, estas últimas, realmente son de color rojo, pero una sustancia que no les permite desarrollar antocianos, elementos que son los que producen la coloración de las uvas, las presenta en color blanco.

En los parrales de las playas del cauca, había empleados especializados en quitarles algunas uvas a los gajos, para que las que quedaran fueran lo suficientemente fértiles.

Seguidamente procedamos a clasificarla, para que los alumnos de los colegios puedan llegar a ellas en una forma más familiar:

Reino: Vegetal.

División: Magnoliophitos.

Clase: Magnoliáceas.

Orden: Vitales.

Familia: Vitáceas.

Género: Vitis.

Especie: Vinífera.

Veamos ahora los componentes que tienen las uvas: carbohidratos, azucares, fibra alimenticia, grasas, proteínas, tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, vitamina B6, ácido fólico, vitamina C, vitamina K, calcio, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio, sodio y zinc.

Con solo mirar esta tabla de componentes, cualquiera sabe las grades propiedades alimenticias y curativas que tienen las uvas.

Para que un parral sea muy próspero, es indispensable que la cama en que está montado, reciba los rayos solares por espacio de ocho horas diarias, de lo contrario el cultivo no prospera y en ningún momento produce gajos de uvas.

Observen la cama en que van a montar el parral y fíjense muy bien que está construida al aire libre, para poder recibir los rayos del sol adecuadamente.

Cuando las plantas están sembradas en el lugar apropiado y son cultivadas con todos los requisitos de la buena agricultura, los frutos son abundantes; recuerdo que cuando había cultivos de uvas en las fincas de las orillas del cauca, algunos racimos llegaban a tener hasta mil uvas y los empleados debían quitarles algunas, para que las restantes pudieran progresar.

Veamos un parral en plena producción:

Cuando el parral ha dado su cosecha, hay que proceder a podarlo, pero esto requiere unas técnicas especiales, miramos algunos conceptos.

Si miran con cuidado este gráfico, podrán observar unas líneas punteadas de color rojo; por estos puntos se debe podar el parral.

El gráfico que estoy mostrando, es la mejor forma de podar en Colombia, porque en los países en donde hay estaciones, se aplican otros métodos, que no son de interés para los campesinos de Sopetrán.

Así se llaman las distintas partes de los brazos o sarmientos de un parral.

En este gráfico se pueden ver unas rayitas que muestran por dónde se pueden podar las distintas formas del parral. En el gráfico hay tres ejemplos distintos y muestra todo el proceso. Las partes oscurecidas son las que se deben podar

La parra o vid posee tres tipos de yemas:

La yema principal, que cuando se desarrolla tiene tres componentes: Yema primaria, yema secundaria y yema terciaria, siendo la más importante la yema primaria, que es la que trae la producción de gajos.

El maestro Alfonso Góez, que tenía dos parrales en su casa, decía que para darle importancia a la cosecha, se debían podar la secundaria y la terciaria.

La yema pronta o anticipada, puede brotar de la misma temporada de la yema principal, dando origen a un brote anticipado, esta yema produce racimos de baja calidad; en Europa la llaman pampanito; lo mejor es podarla.

Y la yema latente, que brota cuando ha habido una fertilización o una poda excesiva, a esta la llamamos los campesinos un chupón, porque requiere mucho alimento y no produce frutos; es necesario podar esta yema.

Una norma muy sabia dice: «Busca la corteza antigua, pasa tres o cuatro yemas y luego recorta el resto del crecimiento con algunas tijeras de podar afiladas».

Esta práctica, libera a la planta de muchos sarmientos inútiles y hace que tenga una buena producción.

Cuando los racimos estén formados, debemos retirar toda la nueva producción de sarmientos o brazos y es indispensable retirar todo el follaje que esté tapándolos para evitar, enfermedades en los frutos.

Si las uvas son para el consumo humano, en forma de racimos, para obtener buenas cosechas, deja en cada mata unas treinta yemas productoras de racimos; si tu producción es para hacer vinos, puedes dejar cincuenta yemas por mata.

Ahora veamos los servicios alimenticios y medicinales de las uvas:

Las uvas se emplean como alimento desde tiempos inmemorables; recordemos que Noé el patriarca bíblico, se emborrachó tomando vino.

Esto quiere decir que la humanidad descubrió ese fruto y lo utilizó en sus alimentos y en sus medicamentos, pero los agoreros también les dan mucha importancia sobre todo en el día final de cada año, a las doce de la noche; claro está que yo no creo en agüeros, ni en dioses de tres por diez.

Entre los servicios medicinales del fruto de la vid, encontramos que es diurético, laxante y sirve para mejorar el organismo, cuando están muy bajas las defensas.

Las uvas sirven para ser consumidas como fruta fresca o como zumo; aunque la principal utilidad de ellas es la fabricación de vinos, también se utiliza para hacer conservas.

Por su alto contenido de minerales y vitaminas, siempre se han consumido las uvas, como antioxidantes y anticancerígenas.

Entre los componentes de la uva podemos mencionar carotenoides, provitaminas y flavonoides como miricetina y quercetina.

Los flavonoides se llaman así, porque se derivan de la palabra latina flavus, que significa ‘sustancia amarilla’ y son muy importantes en el organismo, porque sirven para prevenir el cáncer; son cardiotónicos; mejoran la fragilidad capilar; son antitrombóticos; disminuyen el colesterol; protegen el hígado; protegen el estómago; son analgésicos y antiinflamatorios; son antimicrobianos; y son antioxidantes.

Por la vitamina A que contienen las uvas, nos mantienen en con excelentes órganos de la vista; y son las responsables de la buena salud de los huesos; a la vez que alivien las dolencias de los tejidos; el aparato reproductor; y el régimen hormonal.

El mejor consejo que se le puede dar a una persona es laimcorporación de las uvas en su régimen alimentario.

Sopetrán, Diciembre 31 del 2015.

*