Ganado mular

El rincón de los animales.

Darío Sevillano Álvarez

El ganado mular

Cuando en las clasificaciones de los animales se presenta un híbrido, es decir, un injerto entre dos especies, el nombre científico del nuevo ejemplar se anuncia diciendo los nombres científicos de las dos especies que lo produjeron y se enlazan con el signo por (x).

Para anunciar el ligre, que es un híbrido obtenido de un león y una tigresa, su nombre científico es: Panthera leo × Panthera tigris.

Este animal es un hermoso león con rayas de tigre muy disimuladas en su piel.

De la misma manera, vamos a clasificar la mula, que es un injerto, obtenido de un asno y una yegua.

Por esta razón las mulas tienen un nombre científico compuesto por los dos ejemplares que la concibieron: Equus asinus × Equus caballus, que traduce animal engendrado de un asno y una yegua.

Pero si quisiéramos profundizar en los dos nombres científicos de los progenitores de la mula encontraríamos las siguientes sorpresas:

Taxonomía. Linneo clasificó a los caballos domésticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al demostrarse que los caballos domésticos actuales y su antepasado silvestre extinto, clasificado como Equus ferus ‘caballo salvaje’, pertenecían a una misma especie debía asignársele un único nombre científico.

Equus ferus caballus –que traduce: El ‘équido caballo salvaje’.

El término latino utilizado para denominar el caballo era equus, mientras caballus, que derivó en la palabra «caballo», es un término del latín tardío, posiblemente de origen celta, que significa ‘caballo castrado’. «Yegua» procede del femenino de equus, «equa». A los animales jóvenes en general se les denominaba pullus, textualmente ‘pollo’, que originó la palabra pulliter, pullitri que derivaría en ‘potro’ o ‘potrillo’. La palabra «asno» procede del término que designa  este animal en latín: asinus, y que también es la usada en su nombre científico para designar a la subespecie doméstica. Los términos, también latinos, que designan a su género y especie, Equus africanus, significan literalmente ‘caballo africano’.

Equus africanus asinus.  Que traduce: El ‘pequeño caballo africano’.

La palabra «burro» o «borrico» son derivados regresivos del latín tardío: burricus que significaba ‘caballo pequeño’, mientras que caballus era un caballo castrado usado para tirar o cargar.

Las mulas tienen mucha identidad con el pueblo antioqueño, porque siempre han estado involucradas a las tareas del campo, dada la razón de que son animales más fuertes para las tareas de la agricultura y de la ganadería.

La arriería antioqueña, tiene como base, lógicamente a nuestros arrieros que aplanaron los caminos del departamento y a las mulas y machos, que fueron el soporte de todas sus angustias.

La conformación general de estos animales es de dorso fuerte, cuello grueso, capa según sus progenitores, bien aplomados, vientres cilíndricos y costillas arqueadas para obtener una buena capacidad respiratoria.

El cuerpo de las mulas se encuentra cubierto por pelos, en su mayoría cortos, a excepción de la cola y la totalidad de la tusa o crin, se le denomina capa al contorno general de su cuerpo. La coloración de esta puede ser desde colorado, pasando por mulato o puede ser bayo o rosillo; con tonos más definidos en su cabeza, orejas largas, estrechas, bien insertadas, puntiagudas y móviles; poseen unos ojos grandes, definidos y despiertos; el contorno del hocico en general es blanquecino.

Hay un tema muy apasionante en el ajetreo de la arriería, que es saber decirle a cada animal un nombre coloquial, por los colores de su piel, esta es una buena opción, para saber esos nombres:

Alazán: crin amarilla o rojiza y cuerpo de tono rojizo, "pelirrojo” o color de azafrán, que lo da la mezcla de pelos rubios y colorados

Albino: no es capa, es un defecto genético que hace que sea blanco.

Appaloosa:Nace blanco con manchas negras (parecido a un dálmata).

Barroso: Pelo de yeguarizo y de vacuno color gris obscuro, color de barro.

Bayo: Es marrón desde que nace. Crines, cola y extremos de manos y pies de color negro, color amarillo de paja seca; crin y cola negras.

Colorado: Marrón o rojizo obscuro. Crin y cola negras o color ladrillo intenso.

Mulato: Negro o casi negro, o marrón obscuro. Crin y cola negra.

Negro: Capa negra, crin y cola negra u obscuro.

Overo: Sobre capa blanca, manchas negras, coloradas o tostadas.

Pampa:Colorado o negro con toda la frente, el hocico y las patas blancas.

Pía:Capa de dos colores (raramente tres) en forma de manchas. Blanco y negro (pío castaño); blanco y rojo (pío alazán).

Rosillo: Colorado claro con pelos blancos. La mezcla de pelos colorados y zainos con gran cantidad de pelos blancos, da un color rosado

Ruano: Pelos rojos, negros y blancos mezclados homogéneamente dando lugar a un extraño color o tostado claro, con la crin y la cola blancas o amarillentas.

Tordillo: En la madurez es blanco, pero nace negro u obscuro y va «deslavándose» con el tiempo. Debajo del pelo blanco se puede apreciar que la piel es negra. También Sobre capa blanca, pelos negros.

Se parece al burro en que tiene cabeza gruesa y corta, orejas largas, miembros finos, pezuñas estrechas y pequeñas, melena corta, ausencia de las castañas (crecimientos córneos) dentro de los corvejones, y cola sin pelo en su raíz. Sin embargo posee algunas características equinas, como su altura y cuerpo, la forma del cuello y de la grupa, la uniformidad de su pelaje, y los dientes.

Su voz no es exactamente como la del burro (rebuzno) ni como la del caballo (relincho); la mula emite un sonido similar al del burro, pero también tiene los característicos relinches del caballo. A veces gime.

Las mulas y los burdéganos, es decir, los animales que nacen de una burra y un caballo, se dice que son estériles, por aquello de ser animales híbridos, pero está demostrado que las mulas a veces han tenido partos; de aquí el dicho: «Más difícil que un parto de mula».

Ahora conozcamos las partes del cuerpo de una mula:

Si amplían el gráfico, podrán leer mejor. 
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En este gráfico, esta toda la sabiduría de este tema.

Es bueno citar los partos de mulas que han sido famosos:

En la provincia de Córdoba en España, en la ciudad de Luque, hubo un parto de mula en el año de 1952; Otra mula crio en el departamento de Magdalena; y una tercera, el 7 de Junio del 2004, también crío en Bután.

Algunos investigadores, crearon un método especial para clonar mulas en el año 2003, este método está plenamente registrado.

Está demostrado con muchas evidencias, que la mula es más resistente que los caballos para las tareas del campo; también es cierto que en las regiones montañosas y difíciles de andar, la mula supera a los caballos; otra garantía es la longevidad, es decir su larga vida, porque una mula bien tenida, puede vivir hasta cuarenta años, pero se han registrado casos especiales de mulas que han vivido muchos años más.

Las mulas se conocen en la tierra, desde tiempos inmemorables, recuerden que en el antiguo testamento las mientan desde la época del Rey David.

La clasificación de estas tres especies sería así:

		Asno	Caballo	Mular
	Reino	Animalia	Animalia	Animalia
	Filo	Chordata	Chordata	Chordata
	Clase	Mammalia	Mammalia	Mammalia
	Orden	Perisodáctila	Perissodactyla	Perissodactyla
	Familia	Equidae	Equidae	Equidae
	Género	Equus	Equus	Equus
	Especie	Asinus	Caballus	Mulus

Esto traduce:

Reino: Animal.

Grupo: Cordados.

Clase: mamíferos.

Familia: Perisodáctilos.

Género: caballo.

Especie: Mula.

Los países en donde está concentrada la mayor cantidad de mulas son:

-Estados Unidos.

-China.

-España.

-Brasil.

-México.

-Italia.

-Rusia.

-Argentina.

Las hembras de este ganado se llaman mulas; los animales de de sexo masculino se llaman: machos; y los animales muy jóvenes, se les llama: remontas.

Como punto final les quiero recordar que es un insulto muy grave, decirle a una persona: «Usted, es una mula».

Sopetrán, 16 de abril del 2016

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La chucha

El rincón de los animales

Darío Sevillano Álvarez

 La chucha, fara o zarigüeya

Conocemos con este nombre a un humilde animal mamífero, clasificado por Linneo en el año de 1758, con el nombre de Didelphis marsupialis, que traduce ‘el animal de dos vaginas’ que pertenece al orden de los marsupiales, (estos tienen un saco especial al pie de su vagina común, en donde mantienen a sus crías ya nacidas, hasta cuando se defienden por sus propias habilidades), al que los científicos llaman marsupio.

De las quince especies y dos subespecies que existen, la nuestra es la que habita en la región coloreada de rosado claro en el mapa de las américas.

Las chuchas se alimentan principalmente de aves, entre las que ocupa un lugar principal la gallina, pero su régimen alimenticio es omnívoro, es decir, come de todo lo que se le atraviesa: frutas bulbos, semillas, entre otros.

Este animal, es el enemigo número uno de los pájaros; pero recuerden que en la pirámide ecológica tiene que haber controles o predación, para las especies que son abundantes en la naturaleza.

Las chuchas, son de costumbres nocturnas y están dotadas de las herramientas necesarias, para tener movilidad en los árboles, con el fin de no fallar en sus cacerías. Por esta razón su cuerpo es muy ágil, sus uñas muy adecuadas para mantenerse bien, trepando y bajando de los árboles y su cola es prensil, es decir se puede colgar de ella perfectamente, como su fuera un pedazo de lazo.

Su dentadura es muy fina y donde se aferra, para morder, difícilmente suelta; los campesinos dicen que si está mordiendo, es necesario darle un machetazo en el cuello.

Las chauchas son animales casi prehistóricos, porque no sufrieron muchas mutaciones en el proceso evolutivo.

Su clasificación podría ser:

Reino: Animal.

Philum: Cordados.

Clase: Mamíferos.

Orden: Didelfomorfos.

Familia: Didélfidos.

Género: Didelphis.

Especie: Marsupialis.

La carne de chucha es de muy buen sabor, si así lo afirmo es porque mi Abuelo Antonio Sevillano, las capturaba en unos cajones especiales que tenía en las tapias del solar de su casa en Tarroliso y cuidaba mucho el hecho de que el animal no se fuera a orinar, porque produce una sustancia muy fétida que daña el buen sabor de las carnes.

Es bueno aclarar que si las gallinas que comen cuanta cochinada encuentran en las huertas, son comestibles, las chuchas son más aseadas  para comer que ellas y su carne sabe a pechuga de gallina.

Pero es importante tener en cuenta que hay dos parásitos que pululan en el cuerpo de las chuchas: El Pito que es el vector contaminante del Trypanosoma cruzi, que tramite el mal de Chagas y el chinche o Triatoma dimidiata, que trasmite una enfermedad por protozoarios.

Una chucha bien cebada puede llegar a medir unos sesenta centímetros de largo y puede tener un peso de veinte kilogramos.

Las chuchas se adaptan fácilmente a cualquier bioma, pero prefieren los ambientes húmedos de las junglas y el bosque templado; estos animales son capaces de sobrevivir en ecosistemas demasiado calientes o lugares muy fríos.

Es importante contarles que cuando los bebes nacen y ya han estado en el marsupio por algún tiempo, la madre los puede trasportar en su lomo.

Las chuchas aparentan ser animales muy feroces, porque son capaces de abrir sus bocas que están dotadas de muy finos dientes, hasta 80º (grados) pero eso solo es un aparato disuasorio, porque cuando se ven en un peligro muy fuerte y saben que no pueden correr para ponerse a salvo, fingen estar muertas en un estado cataléctico, que hace creer que el animal, ya expiró.

Como ya vimos son animales de costumbres nocturnas y pasan el día en escondites como troncos huecos, debajo de grades rocas, o incluso en madrigueras excavadas por ellas mismas.

Mucha parte del tiempo que pasan en los escondites, se preocupan por limpiar su cuerpo, acicalar el pelo y mantener en buen estado su rostro.

Los nidos de ellas, están tapizados de hierbas y hojas secas que trasporta con su cola o en su boca.

Aunque son muy buenas trepadoras de los árboles y saben saltar de árbol en árbol, la mayoría de sus actividades nocturnas, son en el suelo.

Las chuchas son marsupiales nómadas, es decir cambian con mucha frecuencia de lugar para vivir, pero como son territoriales, defienden con mucha valentía su territorio.

Las hembras tienden a vivir en pequeños grupos, mientras que los machos son solitarios y cuando se encuentran, casi siempre pelean; las hembras no receptivas, cuando se encuentran con un macho, lo atacan con mucha violencia, pero los machos no responden a estos ataques.

Las chuchas tienen un período de gestación y reproducción cada cinco o seis meses así: El período de gestación dura doce o trece días; después de los cuales pueden nacer de cuatro a veinte animalitos; claro está, que todos no caben en el marsupio y por esa razón algunos mueren; las crías nacen muy débiles y solo las uñas les sirven para aferrarse al vientre de la madre y llegar hasta el marsupio para protegerse; las que logran llegar se mantienen aferradas a las tetas internas de la madre hasta por 60 días; los pequeños animales son destetados totalmente a los cien días de haber nacido.

Las hembras alcanzan la madurez sexual a los ocho meses de vida, pero solo se reproducen cuando cumplen un año; hay una teoría que aún no está bien investigada que parece ser cierta: que las chuchas hembras solo se reproducen en los dos primeros años después de haber alcanzado la madurez sexual.

Es muy importante que sepamos cuál es el papel de las chuchas en el ecosistema: controlar las especies de aves, para que no se reproduzcan en abundancia y por esta razón es bueno no matarlas, para que puedan cumplir con su encargo.

Sopetrán, 8 de febrero del 2016.

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El oso hormiguero

El rincón de los animales

Darío Sevillano Álvarez

El oso hormiguero

El oso hormiguero, es una especie de animal, más o menos raro, que causa cierta impresión cuando lo vemos por primera vez, porque tiene parecidos a un pequeño fantasma.

Fue el naturalista Cárolus Linnæus (Linneo) en el año de 1758, el que lo bautizó científicamente: Myrmecophaga tridactyla, que literalmente traduce el que ‘come hormigas y está dotado de tres dedos con uñas bien afiladas’.

Veamos bien esas dos palabras del idioma griego; μυρμήγκι φαγειν que significan ‘comiendo hormigas’; Y la palabra griega tridáctyla que en ese idioma se escribe: τρία, que traduce tres y δακτυλος, que traduce ‘dedos’: ‘tres dedos, con uñas muy fortalecidas’.

Si analizamos con mucho cuidado este precioso animal, de inmediato sabemos que fue una máquina diseñada biofísicamente, por la naturaleza, para el control de las hormigas y las termitas (comejenes).

Al oso hormiguero, también se le dice oso palmero; pero hay otros osos parecidos a estos, con nombres científicos diferentes, que deambulan por los bosques de América, desde México hasta Argentina.

Según explican los grandes biólogos, que han observado con mucho cuidado esta especie, la aficción por los termiteros, no es por comerse los comejenes, sino porque la mayoría de las veces, el termitero ha sido abandonado por sus moradores y en él, se han instalado unas hormigas.

Su hocico es largo y su boca es solo un hueco por donde sale la lengua, que es muy larga, (sesenta centímetros) y que está recubierta de una sustancia supremamente pegajosa, para que al introducirla en los canales de los hormigueros, salga llena de esa suculenta comida; pero observen bien, cómo a esta especie no le regalaron dientes, porque no los necesita.

Pero la razón para que sus uñas sean largas, finas y muy afiladas, es una: las necesita para escarbar los hormigueros y destruir los termiteros y como a veces tiene que enfrentarse a sus depredadores, ellas le sirven como la mejor herramienta para lograrlo.

Se cuenta que hasta el jaguar, que es el rey de las selvas tropicales de América, les tiene miedo a las uñas del oso hormiguero.

Pero si miramos los colores de su piel, (Ocres, grisáceos y cenizos), inmediatamente nos damos cuenta de que son el mejor camuflaje, para despistar a cualquier depredador, porque por lo regular estos, encuentran a sus víctimas, por la agudeza de sus ojos.

Pero hay algo más: una raya oscura muy bien situada, sobre las espaldas de los osos hormigueros, que ayuda al camuflaje y que sirve para que las hembras monten sus crías, que aún no pueden defenderse por sí solas, sobre ella, con el fin de que ningún enemigo las pueda ver.

Resulta muy interesante saber que este animal, a veces galopa, porque hay noches en que recorre muchos kilómetros y para poder lograrlo, lo dotaron de unos cojinetes que tiene en el lugar en donde empiezan las uñas y cuando está corriendo camina sobre ellos, para no entorpecer la marcha.

Sus uñas y la constitución de sus extremidades le permiten subir y bajar fácilmente de cualquier árbol o palma.

Para que el diseño fuera perfecto, el hocico es largo y en él, están incorporadas la pequeña boca y la nariz y al final del tubo, en forma de cono, se encuentran los pequeños ojos y las orejas, un poco disminuidas.

Así son los diseños de la biofísica animal, que siempre está buscando en adaptar a cada ser vivo, para que cumpla a cabalidad con el oficio que le han encomendado, en el ecosistema terrestre.

Los osos hormigueros, no tienen época de apareamiento, lo que quiere decir que lo hacen en cualquier momento del año; la gestación dura 190 días y las crías nacen indefensas; por esa razón dependen de sus madres y son destetadas a las seis semanas; pero la cría sigue dependiendo de su madre, la cual la trasporta en sus espaldas por espacio de un año.

Los partos de estos animales casi siempre son de un individuo por camada; esta es una de las razones por las cuales esta especie está expuesta a una alta vulnerabilidad de desaparecer.

Los osos hormigueros pueden llegar a medir entre 1,20 y 1,50 metros y la cola puede llegar a medir 0,85 metros de largo; y llega a pesar hasta 40 kilogramos.

Es importante decir que los machos son un poco más grandes que las hembras.

Estos animales disfrutan muy bien las sabanas, los pastizales, los pantanos, los bosques húmedos y los bosques secos; pero también se encuentran en espacios abiertos, en donde haya hormigueros y termitas.

En las áreas deshabitadas, puede verse fácilmente en los días, pero si la zona tiene algún tipo de tráfico, solo se ven en las noches, porque son animales muy tímidos.

Un oso hormiguero adulto se puede comer en el día unas 35.000 hormigas.

Si no fuera por estos animales la tierra sería el planeta de las hormigas, porque cuando uno mata una hormiga, vienen 10.000 al velorio.

Otro complemento importante para este informe científico, es que en los osos hormigueros, están los tamandúas: tamandúa mexicana y tamandúa del sur, este último, en vez de tres dedos, tiene cuatro y hay un oso especial que es el Ciclopes didactylus o pigmeo, que solo tiene dos dedos.

Los tamandúas, son un poco más grandes que los osos hormigueros y a mi modo de ver las cosas, me parece que son más bonitos y bien presentados que sus parientes.

«Es inofensivo; si es atacado se defiende con mucha peligrosidad por sus potentes y puntiagudas garras. Actualmente compone la dieta de los campesinos e indígenas, no así en algunas etnias como la de los  chamacocos en Alto Paraguay por creencias religiosas. Sus huesos son utilizados para medicina alternativa (tratamiento dereuma), el humo de su cerda se utiliza en inhalaciones para curar bronquitis, además la ceniza del pelo de la cola se utiliza para heridas hemorrágicas y como anticonceptivo. Su sebo es utilizado como pomada para prevenir las estrías en el embarazo». Tomado de Wikipedia, Myrmecophaga tridactyla

Estos son otros factores de riesgo para la especie que estoy describiendo:

«Muerte o captura como mascota o trofeo, incendios, destrucción del hábitat. Es perseguido ya que se supone que puede matar los perros de las estancias o de las comunidades rurales. Aunque su carne es muy dura algunos pobladores nativos y campesinos la consumen. Por su extraño aspecto es capturado como presa viva para colecciones y zoológicos privados. La destrucción de su hábitat, su bajo potencial reproductivo y su alta vulnerabilidad ante el hombre, son los factores de riesgo que más sufren». La misma cita

Ahora, para terminar, miremos el mapa de distribución de esta especie, que si no la cuidamos con mucho esmero, en diez años desaparecerá de la faz de la tierra.

En este mapa, observen muy bien que nuestro ejemplar no es muy aficionado a los climas fríos y casi siempre está en los lugares bien poblados por la vegetación.

La clasificación científica podría ser

Reino, animal.

Philum, cordados.

Clase, mamíferos.

Orden, pilosa.

Familia, mirmecófagos.

Género, Myrmecophaga.

Especie, Tridáctyla.

Estos osos, son muy buenos nadadores y se les ve con mucha frecuencia vadeando grandes ríos.

Son solitarios y que solo se ven en parejas, en el momento del apareamiento.

Aunque pudieran hacer grandes cuevas para vivir, estos animales aprovechan los huecos de los viejos árboles y los lugares de cuevas naturales, en las que se acuestan en el piso y colocan la cola como parasol protector.

Hay otros nombres con los que se conoce, según la región en donde viven: oso palmero, pso Gigante, oso bandera, yurumí, que en idioma guaraní significa ‘boca pequeña’, yautare y kuarevachú.

  

Disfruten de este hermoso ejemplar que la naturaleza nos regaló, para que nos ayudara en la dura tarea de controlar las hormigas.

Sopetrán, 19 de septiembre 19 2015.

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